In 1877 – following his engagement in criminal activity such as livestock rustling – Billy the Kid was hired by a wealthy English cattle rancher named John Tunstall in Lincoln County, New Mexico. The Kid’s job was to protect Tunstall and watch over his animals. And he was known for his lightning-fast draw, his lithe frame, and his readiness to fight with his fists if necessary. The Kid is said to have thought highly of his boss, and the two had a mutual respect. So when Tunstall was murdered in cold blood, Billy vowed to exact revenge on the killers.
Billy the Kid’s favorite gun is believed to have been a .44 caliber Colt “Peacemaker,” and he became notorious due to his involvement in the Lincoln County War
For the next year he hung around Fort Sumner on the Pecos River and developed a fateful friendship with a local bartender named Pat Garrett who was later elected sheriff of Lincoln County. As sheriff, Garrett was charged with arresting his friend Henry McCarty, who by now was almost exclusively known as “Billy the Kid”.
At about the same time, Billy had formed a gang, referred to as the “Rustlers” or simply Billy the Kid’s Gang who he survived by stealing and rustling as he did before. The core members of the gang were Tom O’Folliard, Charlie Bowdre“, Tom Pickett, Billy the Kid, “Dirty Dave” Rudabaugh, and Billy Wilson.
Much violence and many escapades ensued, and on July 14, 1881, he was shot and killed by Sheriff Pat Garrett.
source:Legends of America and becomegunsmith.org.
Billy the Kid photo CREDIT: AP
The end of the Gang :
TOM O'FOLLIARD :
During a raid in the town,Garrett appeared and ordered them to halt. Instead, O’Folliard went for his gun and was shot in the chest. In the meantime, Billy the Kid and the rest of the gang, including Tom Pickett, made a hasty retreat out of town. Thomas tried to follow them but was too weak and said to the lawmen, “Don’t shoot Garrett. I’m killed.” He then plead with the sheriff to put an end to his misery but Garrett refused.
He died approximately 45 minutes later and was buried at the old Fort Sumner Cemetery in a plot that was later shared with his “pals” Billy the Kid and Charlie Bowdre. He was just 22 years-old at the time of his death.
TOM PICKETT :
He was married in 1888, but his wife and baby both died in childbirth. He spent the rest of his days gambling, bartending, prospecting for gold and working as a cowboy. However, he did serve a short stint as a U.S. Deputy Marshal. After he was forced to have his leg amputated, Pickett returned to northern Arizona where he died of old age on on May 14, 1934 in Winslow, Arizona at the age of 76.
CHARLIE BOWDRE:
As they were trapped in a cabin ,Bowdre passed by a window he was hit in the chest and screamed, “I’m killed, Billy, they killed me.” Billy responded by pushing him out the door, telling him to get revenge before he died. But, Charlie didn’t have the strength to fire and was soon hit several more times. His body lay there for two more days as the posse kept up the siege, until the outlaws, out of food and water, finally surrendered.
Bowdre was buried next to Thomas O’Folliard at Fort Sumner’s old military cemetery. Billy the kid’s body would soon join with those of his old friends.
BILLY WILSON :
Following the siege at Stinking Springs (near present-day Taiban, New Mexico), he was arrested with the rest of Billy the Kid’s gang after surrendering to Pat Garrett, convicted in December, 1880, and sent to prison in Santa Fe. However, he soon escaped and reverting to his real name, as David L. Anderson, he returned to Texas, where he began ranching, married, and started a family.
In 1896, Pat Garrett helped him to obtain a presidential pardon. Afterwards, he worked as a U.S. customs inspector for a time, before becoming the Terrell County Sheriff in 1905. He was killed in the line of duty in 1918.
"DIRTY "DAVE RUDABAUGH:
On February 18, 1886, Rudabaugh was involved in a cantina card game in Parral, Chihuahua, Mexico which broke up after accusations of cheating. Rudabaugh and a Mexican man faced off and Rudabaugh shot him through the head. When another player drew and fired Rudabaugh put a bullet into his heart. Unable to find his horse, Rudabaugh returned to the cantina, which was now in total darkness. On entering Rudabaugh was shot several times and decapitated with a machete. For the next several days, his killers were said to have paraded through town with his head on a pole.
SOURCE :Kathy Weiser-Alexander
Greek translation :
Ο θρύλος λέει ότι ο γνωστός εγκληματίας Billy the Kid είχε σκοτώσει μέχρι και 26 ανθρώπους εως την στιγμή που σκοτώθηκε, σε ηλικία μόλις 21 ετών, αν και το σύνολο φαίνεται πιο πιθανό να είναι κάτω από 10. Ενώ υπάρχουν αντικρουόμενες πληροφορίες για το πραγματικό όνομα του Billy the Kid και την καταγωγή του.
Αναφέρεται ότι ήταν εξαιρετικός με το όπλο του. Φαίνεται πολύ πιθανό ότι γεννήθηκε σε μια ιρλανδική συνοικία της Νέας Υόρκης στις 23 Νοεμβρίου 1859 και στη συνέχεια εγκαταστάθηκε στο Νέο Μεξικό το 1873, αφού γύριζε ανα την χώρα με την μητέρα του.
Το 1877 - έπειτα από μια εμπλοκή του του σε εγκληματική δραστηριότητα, όπως οι ζωοκλοπές, ο Billy the Kid προσελήφθη από έναν πλούσιο Αγγλο κτηνοτρόφο βοοειδών τον John Tunstall στην κομητεία Lincoln του Νέου Μεξικού. Η δουλειά του Kid ήταν να προστατεύσει τον Tunstall και να προσέχει τα ζώα του. Ο Billy ήταν γνωστός για το άστραπιαίο τράβηγμα του και την ετοιμότητά του να παλαίψει με τις γροθιές του αν χρειαζόταν. Ο Kid λέγεται ότι εκτιμούσε ιδιαίτερα τον έργοδότη του,και οτι ύπήρχε αμοιβαίος σεβασμός. Έτσι όταν δολοφονήθηκε εν ψυχρό ο Tunstall , ο Μπίλι ορκίστηκε να εκδικηθεί τους δολοφόνους .
Το αγαπημένο όπλο του Billy the Kid πιστεύεται ότι ήταν ένα Colt 44 "Peacemaker", και έγινε πασίγνωστος λόγω της συμμετοχής του στον πόλεμο του Lincoln County.
Για τον έπόμενο χρόνο τριγύριζε στο Fort Sumner και Pecos River και άνέπτυξε μια μοιραία φιλία με εναν τοπικό μπάρμαν όνόματι Pat Garett που άργότερα έξελέγη σερίφης στην κομητεία Licoln County .Με την ίδιότητα του Σερίφη πλέον, άνατέθηκε στον Garett να συλλάβει τον φίλο του, Henry McCarty, ο όποίος πλέον ήταν άποκλειστικά γνωστός σαν “Billy the Kid”.
Εκείνη την έποχή ο Billy είχε φιάξει την δική του συμμορία με την όνομασία"The Rustlers" η άπλά, η συμμορία του Billy the Kid που ζούσε απο κλοπές και ζωοκλοπές όπως παλιότερα.Ο πυρήνας της συμμορίας ηταν οι Tom O’Folliard, Charlie Bowdre“, Tom Pickett, Billy the Kid, “Dirty Dave” Rudabaugh, και Billy Wilson.
Πολλή βία και πολλές περιπλανήσεις ακολούθησαν και στις 14 Ιουλίου 1881 οταν τελικά πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε από τον Σερίφη Pat Garett.
Tο τέλος της συμμορίας :
TOM O'FOLLIARD :
Στην διάρκεια μιας έπιδρομης στην πόλη ,ο Garrett εμφανίστηκε και τους διέταξε να σταματήσουν. Αντ 'αυτού, O'Folliard προσπάθησε να πιάσει το όπλο του και πυροβολήθηκε στο στήθος. Εν τω μεταξύ, ο Billy the Kid και η υπόλοιπη συμμορία, συμπεριλαμβανομένου του Tom Pickett, έκαναν μια βιαστική υποχώρηση έξω από την πόλη. Ο Τόμας προσπάθησε να τους ακολουθήσει, αλλά ήταν πολύ αδύναμος και είπε στον Άστυνόμο: "Μην πυροβολείς Garrett. Είμαι νεκρός ». Στη συνέχεια, παρακάλεσε τον σερίφη να τερματίσει τη δυστυχία του, αλλά ο Garrett αρνήθηκε.
Πέθανε περίπου 45 λεπτά αργότερα και θάφτηκε στο παλιό νεκροταφείο Fort Sumner σε ένα μέρος που αργότερα μοιράστηκε με τα φιλαράκια του, Billy the Kid και Charlie Bowdre . Ήταν μόλις 22 ετών κατά τη στιγμή του θανάτου του.
TOM PICKETT :
Παντρεύτηκε το 1888, αλλά η σύζυγός του και το μωρό πέθαναν κατά τον τοκετό.Πέρασε τον ύπόλοιπο καιρό του χαρτοπαίζοντας, μπάρμαν, ψάχνοντας για χρυσό και ως καουμπόης. Ωστόσο, ο ίδιος είχε υπηρετήσει ένα σύντομο χρονικό διάστημα ως βοηθός Μάρσαλ των ΗΠΑ. Αφού αναγκάστηκε να ακρωτηριασει το πόδι του, ο Pickett επέστρεψε στη βόρεια Αριζόνα, όπου πέθανε στις 14 Μαΐου 1934 στο Winslow της Αριζόνα, στην ηλικία των 76 ετών.
CHARLIE BOWDRE:
Καθώς είχαν παγιδευθεί στην καλύβα, ο Bowdre πέρασε δίπλα απο ένα παράθυρο, χτυπήθηκε στο στήθος και φώναξε: «Είμαι σκοτωμένος, Μπίλι, με σκότωσαν». Ο Μπίλι απάντησε σπροχνωντάς τον έξω από την πόρτα, λέγοντάς του να πάρει εκδίκηση πριν πεθάνει. Αλλά, ο Τσάρλι δεν είχε τη δύναμη να πυροβολήσει και σύντομα χτυπήθηκε πολλές φορές άκόμα. Το σώμα του έμεινε εκεί για άλλες δύο μέρες, καθώς το άπόσπασμα συνέχισε την πολιορκία μέχρι που οι παράνομοι ξεμένοντας από το φαγητό και νερό, τελικά παραδόθηκαν.
Ο Bowdre θάφτηκε δίπλα στον Thomas O'Folliard στο παλιό στρατιωτικό νεκροταφείο του Fort Sumner.Σύντομα και το σώμα του Billy θα άκολουθούσε, με έκείνα των παλιών φίλων του.
BILLY WILSON :
Μετά την πολιορκία στο Stinking Springs (κοντά στο σημερινό Τάιμπαν του Νέου Μεξικού) συνελήφθη με την υπόλοιπη συμμορία του Billy the Kid μετά την παραδοσή τους στον Pat Garrett, καταδικάστηκε τον Δεκέμβριο του 1880, και απεστάλη στη φυλακή της Santa Fe . Ωστόσο, σύντομα δραπέτευσε και επέστρεψε στο πραγματικό του όνομα, σαν Ντέιβιντ Λ. Άντερσον, επέστρεψε στο Τέξας , όπου άρχισε να εκτρέφει ζώα, παντρεύτηκε και ξεκίνησε μια οικογένεια.
Το 1896, ο Pat Garrett τον βοήθησε να λάβει προεδρική χάρη. Έπειτα, εργάστηκε ως επιθεωρητής των τελωνείων των ΗΠΑ για κάποιο χρονικό διάστημα, πριν γίνει Σερίφης στο Terrel County το 1905. Σκοτώθηκε στη γραμμή του καθήκοντος το 1918.
"DIRTY "DAVE RUDABAUGH:
Στις 18 Φεβρουαρίου 1886, ο Rudabaugh συμμετείχε σε ενα παιχνίδι χαρτιών σε μια καντίνα στο Parral, Chihuahua του Μεξικού, το οποίο διακόπηκε μετά από κατηγορίες για κλέψιμο. Ο Rudabaugh και ένας Μεξικανός βρέθηκαν αντιμέτωποι και ο Rudabaugh τον πυροβόλησε στο κεφάλι. Όταν ένας άλλος παίκτης τράβηξε και πυροβόλησε, ο Rudabaugh του κάρφωσε μια σφαίρα στην καρδιά του. Μην δυνάμενος να βρει το άλογό του, ο Rudabaugh επέστρεψε στην καντίνα, η οποία ήταν τώρα στο απόλυτο σκοτάδι. Μπαίνοντας μέσα ο Rudabaugh πυροβολήθηκε πολλές φορές και αποκεφαλίστηκε με μια ματσέτα. Για τις επόμενες μέρες, λέγεται οτι οι δολοφόνοι του παρέλασαν μέσα από την πόλη με το κεφάλι του σε έναν πάσσαλο.
